Os professores hindus criticam os professores mal instruídos que transmitem ideias errôneas dessa antiga prática, a ponto de destruir suas raízes e borrar sua essência.
Quando Ravi se mudou da Índia para o Reino Unido, a primeira coisa que fez foi visitar alguns estúdios de ioga em Londres. Assim que entrou em um deles, ficou surpreso (e não agradavelmente) ao encontrar uma estátua de Ganesha, um dos deuses hindus mais reverenciados, no saguão. A imagem ocupava o lugar reservado para guardar os sapatos dos clientes. Ele foi para outro lugar e teve um encontro ainda mais chocante; eles colocaram a figura de Buda no banheiro. “Em nossa cultura isso é considerado muito desrespeitoso, mas me ajudou a perceber rapidamente que muitos ocidentais realmente não conhecem nossa cultura”, explica o dono de um dos estúdios de ioga mais prestigiados da capital inglesa, com sede também em Goa. A primeira impressão de Ravi sobre o yoga no Ocidente tem anos, mas continua a ilustrar uma realidade que não mudou: não apenas não sabemos o que é o yoga autêntico, mas também estamos distorcendo a essência dessa prática antiga.
É o que pensa Roberto de Pedro, fundador de uma escola na Índia que nasceu justamente para ensinar a verdadeira essência do yoga a falantes de espanhol que residem no país onde nasceu a disciplina. «Penso que o yoga está a ser reduzido a um simples exercício físico ou imagem postural que nem sequer aprofunda uma das suas técnicas, que são os asanas ou posturas. Graças à digitalização e comercialização globalizadas, popularizou-se de tal forma que não é mais uma minoria exclusiva que tem acesso ao conhecimento, e que corre o risco de ficar preso na rede mais externa aparente, no visual, o físico e o estético”, diz o iogue.
A banalização atinge o seu ápice com invenções como o yoga para cães e o beer yoga, tendência que nasceu em Berlim, que permite praticar asanas enquanto toma uma cerveja (há até quem tenha projetado a bebida para beber no chuveiro) e isso faz pensar: os alemães conseguiram fundir sua cultura com a hindu ou a desfiguraram a ponto de eliminar qualquer vestígio de sua verdadeira origem? Para os professores indianos a quem BUENAVIDA pediu sua opinião, a relação que o Ocidente estabeleceu com o yoga é de autêntica apropriação cultural.
“Se você se sente assim, yoga é bom, mas chame de ‘fitness'”
Ninguém parece ser contra o yoga alcançar tantas pessoas ou ir além das fronteiras indianas, mas os professores nativos se perguntam de que adianta isso se seus fundamentos são mal transmitidos. No final, o que acontece é que você pronuncia a palavra yoga e vem à mente a imagem de uma loira magrinha fazendo pino enquanto amamenta um bebê com uma mão e prepara uma tigela de quinoa e abacate com a outra. . Pode ser um pouco exagerado, mas é só dar uma olhada no Instagram perceber que a realidade pode superar a ficção. Essa é a imagem de apropriação cultural que professores como Ravi criticam, que pensa que “o yoga tem que ser visto como uma prática acessível e não parece. Ainda há muitos que pensam que é preciso ser jovem, magro e flexível para fazer ioga, ou que é só para mulheres, quando, na verdade, é para todos: você pode ser de qualquer idade ou nível de condicionamento físico, não precisam ser flexíveis em absoluto. Basta assistir a uma aula de ioga na Índia, você verá pessoas de todas as idades e a maioria delas vestindo as roupas comuns que usam no dia a dia, você não verá ninguém com leggings de lycra.”
E isso não é tudo. “Acho ótimo que o yoga esteja alcançando tantas pessoas no Ocidente e que elas estejam se beneficiando dele, mas seria ainda mais maravilhoso se eles tivessem a oportunidade de entender que o yoga é mais do que apenas exercício. Não é culpa deles, pois simplesmente foi apresentado a eles dessa maneira, para que não estejam cientes dos laços espirituais e religiosos que tem com a Índia. Você só precisa ver a preparação de muitos dos professores, professores que nunca estiveram neste país, que não entendem as raízes dessa prática ou que nem ouviram falar dos Sutras de Patanjali ou dos 8 membros do yoga. Existem até cursos online onde você pode se tornar um professor de ioga em 3 semanas, como isso é possível?” Ravi se pergunta. A formatação da origem do yoga chega a tal ponto que os donos de alguns estúdios londrinos proíbem os professores de usar termos sânscritos ou o canto Om em suas aulas, diz o indiano. “Se você se sente assim sobre ioga, tudo bem, mas chame isso de fitness e mude o nome de estúdio de ioga para academia”, diz ele. E acrescenta: “Há momentos em que acontece o contrário, vejo professores de ioga que usam indiscriminadamente termos ou mantras em sânscrito em suas redes sociais, mas em um contexto totalmente errado”.
Também é verdade que é muito difícil para os ocidentais conseguirem incorporar em nossas vidas todo o fardo que o yoga implica, como Bipin Baloni, que trabalha em Rishikesh (Índia), o berço do yoga. Para ele, que começou a praticá-lo ainda criança, o yoga não é algo para se fazer, mas um modo de vida, um processo contínuo que precisa de atenção constante. «A prática do yoga é simples, clara e tem um objetivo, o mesmo que outras crenças ou religiões quando vão rezar em um templo ou igreja. A diferença é que, para os yogis, o corpo é o templo e os asanas (postura), pranayama (respiração) e meditação são nossa oração. Nosso deus é o ser individual que reside no corpo. No entanto, no mundo ocidental, a ioga é apenas um exercício físico para fazer posturas corporais difíceis, capturar a imagem e postar no Instagram e Facebook para aumentar os seguidores”, reflete a professora. Embora isso aconteça mesmo com agachamentos.
Baloni também é autocrítico sobre a atitude de alguns jovens instrutores indianos, que ele acha que se venderam pelo maior lance. “Eles estão no mesmo barco, seguindo as tendências ocidentais e, em vez de dizer aos alunos que isso não é ioga, eles se entregam a essa indústria que está arruinando nossa preciosa cultura e a grande sabedoria de nossos professores”, diz ele. E não precisa ser assim; Baloni lembra que pessoas de todo o mundo viajaram ao seu país durante anos para estudar com muita dedicação e sinceridade, pessoas que se transformaram. “Mas nos últimos anos vieram mais turistas e jovens que acabaram de terminar seus estudos e querem encontrar um emprego de meio período para ganhar algum dinheiro. Eles aprendem ioga, mas a intenção é simplesmente obter um certificado para complementar o currículo”, diz Baloni.
“Eu não entendo como você pode aprender ioga em um ano”
Para o fundador do Himalaya Yoga Valley, Lalit Kumar, o que esconde a prática ocidental do yoga no Ocidente é muito ego. “Eu não entendo como você pode aprender yoga em um mês ou em um ano, é impossível porque yoga é aprendizado ao longo da vida . Essa é a primeira coisa que ensino aos meus alunos. Antes de começar a falar sobre asanas (posturas), vou mostrar a história por trás disso, de onde vem o yoga.” E que Kumar, que combina seus ensinamentos em Goa e na Irlanda, reconhece que existem bons professores no Ocidente. “Estou me referindo àqueles que aprenderam a disciplina na Índia, mas não são todos. As academias estão cheias de professores que não sabem o que cada asana pode fazer pelo seu corpo, física e mentalmente. Tudo é focado no exercício físico, sem nenhuma base holística”, reclama.
Acharya Vimal Sharma também ensina ioga em Rishikesh. O professor, criado nas montanhas do Himalaia, pratica yoga e meditação desde os 11 anos e explica que “a filosofia do yoga não vê o ser humano apenas como um ser físico, então quando nossas práticas se concentram apenas na busca de um boa forma física já não estamos a falar de ioga». O Mestre Swami Rama costumava dizer que o yoga é uma arte e uma ciência que lida com o corpo, respiração, mente, alma e, finalmente, o universo. Então a aptidão física é uma consequência natural das práticas de yoga, a pessoa se torna fisicamente apta através da prática constante, mas e depois de adquirir esse corpo? Você está feliz com um corpo flexível e em forma, mas uma mente distorcida e doente? “Essa combinação certamente não leva ao bem-estar. E é disso que se trata o yoga, cuidar do nosso bem-estar mental”, explica a professora. Vimal não está tentando minimizar a importância do condicionamento físico, “mas é o meio, não o objetivo final. Se trabalharmos apenas a força e a flexibilidade, sem integrar o corpo com as camadas mais profundas do nosso ser,
Para o Mestre Ravi, aquele que encontrou Buda no banheiro quando chegou ao Reino Unido, uma das principais diferenças entre a ioga hindu e a ocidental é que a ioga tradicional indiana se concentra muito no Pranayama, trabalho de respiração (que por si só pode ajudar a seu abdômen contraído). “É uma parte muito importante, essencial para uma mente e corpo saudáveis, e no ocidente nem sempre é incluída, especialmente naquelas aulas ministradas por professores que não aprenderam na Índia.” Ravi também reconhece que vê todos os dias alunos muito interessados em chegar à raiz do yoga, em exercitar a mente e não apenas o corpo. “E no final, é alcançado. Começa com a prática física, que obviamente tem seus benefícios, e com a prática regular vem uma mudança natural em seu espírito. Tudo está conectado, o corpo, a mente e a alma”, conclui.
